Test STABILO CarbOthello (coffret 60) : des crayons pastels sérieux pour bosser proprement les détails

Je vais être clair dès le début : ce coffret STABILO CarbOthello, ce n’est pas un jouet ni une boîte de crayons de couleur pour faire du coloriage de mandalas. Ce sont des crayons pastel secs, pensés pour le dessin un peu sérieux, surtout si tu bosses déjà avec des bâtonnets de pastel ou que tu fais du portrait / animalier / paysage avec un minimum d’ambition. J’ai utilisé la boîte de 60 pendant plusieurs semaines sur du Pastelmat, du Pastelcard et du simple Canson, en complément de bâtonnets Sennelier et Rembrandt.

Mon point de départ : avant ça, je bossais les détails avec les Faber-Castell Pitt Pastel et quelques Derwent. Les Pitts sont bien, mais je les trouve souvent trop secs, surtout quand il y a déjà plusieurs couches de pastel tendre en dessous. En gros, au bout d’un moment, ça ne marque plus, le papier est saturé et tu te bats pour poser un reflet dans l’œil ou un poil clair sur un pelage sombre. C’est exactement là que j’attendais les CarbOthello, et c’est là qu’ils m’ont le plus convaincu.

Concrètement, ce coffret m’a servi à tester : la pigmentation, la tenue sur plusieurs couches, la facilité d’estompe, la gestion des détails fins, et aussi l’équilibre des couleurs pour un usage réaliste (peaux, animaux, paysages). Je ne les ai pas ménagés : esquisses rapides, portraits plus poussés, essais d’aquarellisation légère. J’ai aussi comparé directement certaines teintes avec mes Pitts et mes Derwent pour voir où ça se situait.

Globalement, j’ai bien aimé l’expérience, mais ce n’est pas parfait. Il y a des couleurs qui sortent vraiment du lot, d’autres que je trouve redondantes ou pas assez utiles, et quelques petits défauts pratiques (blanc trop timide, certains crayons un peu plus secs, choix de teintes peau limité). Mais si tu cherches des crayons pastel tendres, couvrants et faciles à estomper pour compléter tes pastels en bâton, on est clairement dans une gamme qui fait le job sérieusement.

On ne va pas tourner autour du pot : ce coffret de 60 CarbOthello n’est pas donné. On est clairement dans une gamme de prix « beaux-arts », pas dans du matériel de grande surface. La question, c’est : est-ce que ça les vaut ? Pour moi, si tu dessines régulièrement au pastel (au moins une fois par semaine, et pas juste un coloriage de temps en temps), oui, le rapport qualité-prix tient la route. Tu as une vraie gamme de couleurs, une bonne pigmentation, une texture agréable, et de quoi travailler sérieusement les détails pendant un bon moment.

Comparé à acheter des crayons pastel à l’unité, le coffret revient souvent moins cher au crayon, surtout si tu comptes vraiment utiliser une grande partie des teintes. Par contre, si tu sais d’avance que tu ne feras que du portrait, ou que tu as des besoins très ciblés, tu risques de te retrouver avec des couleurs que tu n’utiliseras presque jamais (certains verts très spécifiques, par exemple). Dans ce cas-là, le coffret complet est peut-être un peu trop, et tu pourrais réfléchir à une plus petite sélection ou à une autre marque avec des assortiments thématiques.

Là où le prix pique un peu, c’est quand tu tombes sur quelques défauts : le blanc pas ultra puissant, certaines teintes trop proches entre elles, deux ou trois crayons plus secs que les autres. Ce n’est pas dramatique, mais vu le tarif, on devient forcément plus exigeant. Disons que le coffret offre un très bon niveau global, mais pas le sans-faute absolu.

En résumé, si tu es débutant curieux mais pas sûr de persévérer dans le pastel, c’est peut-être un peu cher pour un premier achat. Par contre, si tu es déjà un minimum accro au pastel sec, que tu veux un set fiable pour les détails et des dessins complets, et que tu acceptes l’idée de remplacer un jour quelques crayons à l’unité, là oui, le coffret a du sens. Ce n’est pas le plan le plus économique du monde, mais pour ce niveau de confort de dessin, ça reste cohérent.

Sur le design pur, STABILO ne cherche pas à faire du luxe, mais ça reste propre. Les crayons sont ronds, en bois, avec le corps coloré et la référence écrite dessus. La forme ronde, perso ça ne me dérange pas, ça tient bien en main, mais si tu es habitué aux crayons triangulaires ou hexagonaux, ça peut surprendre au début. Le diamètre est classique, pas trop fin, ce qui est agréable pour des séances un peu longues : je n’ai pas senti de fatigue particulière dans les doigts, même en bossant plusieurs heures sur un portrait.

Le coffret bois ou la boîte métal (selon la version) est plutôt pratique à ranger. Là où ça pêche un peu, c’est le rack en plastique un peu mou dans certaines versions : quand tu bouges la boîte, les crayons peuvent glisser légèrement, et les couleurs se mélangent dans les rangées. Ce n’est pas dramatique, mais quand tu cherches une teinte précise, tu passes parfois quelques secondes à remettre tout dans l’ordre. Pour un coffret à ce prix, un système de maintien un peu plus rigide n’aurait pas été de trop.

Visuellement, rien de fou, mais ça fait sérieux : pas de gadgets, pas de déco inutile, juste des crayons bien rangés. Ce que j’ai apprécié, c’est que les teintes sont globalement logiquement groupées (verts ensemble, bleus ensemble, etc.), même si ce n’est pas toujours parfaitement graduel. On s’y retrouve vite, et après quelques dessins, tu sais à peu près où vont se trouver tes couleurs fétiches sans réfléchir.

Au niveau de la pointe, en sortie de boîte, elles sont taillées de façon standard, utilisables directement. Pour les détails très fins, il faut quand même reprendre le taille-crayon. La mine étant tendre, je conseille d’y aller doucement : si tu forces comme sur un crayon de couleur classique, tu peux casser la pointe. Après quelques utilisations, je me suis fait une petite habitude : taille légère, puis affûtage plus précis au cutter ou au papier de verre pour garder une pointe fine sans gaspiller trop de mine. Ce n’est pas le design le plus sophistiqué du monde, mais pour bosser, ça va très bien.

Là où ces CarbOthello se démarquent vraiment, c’est sur la texture de la mine. On est sur du pastel sec assez tendre, avec un rendu poudreux qui rappelle clairement les bâtonnets, mais en version crayon. Quand tu poses la couleur sur un papier type Pastelmat ou Pastelcard, ça accroche tout de suite, même quand il y a déjà plusieurs couches en dessous. C’est exactement ce que je cherchais pour les finitions : pouvoir poser un poil clair sur un pelage foncé, ou un reflet dans un œil, sans avoir l’impression de gratter la couche de dessous.

Par rapport aux Faber-Castell Pitt Pastel, que je trouve souvent plus secs, les CarbOthello sont plus crémeux et plus couvrants. Tu sens vraiment que la mine dépose de la matière. Par contre, ce n’est pas totalement homogène : certains numéros sont un peu plus secs (comme le 390 ou le 685, déjà pointés par d’autres utilisateurs). Sur ces teintes-là, tu as un rendu un peu moins agréable, plus rugueux, surtout si tu essayes de les utiliser sur des couches déjà bien chargées. Ce n’est pas la majorité des crayons, mais ça se remarque.

Pour l’estompe, rien à dire : au doigt ou à l’estompe papier, tu peux facilement doser le flou. Tu peux aussi mélanger directement deux couleurs sur le support, par exemple un ocre et un brun pour une fourrure, ou un bleu et un gris pour un ciel. Les pigments se mélangent bien, sans faire de pâté tout de suite, tant que tu restes raisonnable sur le nombre de couches. Comme tous les pastels, si tu bourres trop, tu finis par saturer le grain du papier et ça glisse, mais ça, ce n’est pas spécifique à cette marque.

En termes de solidité, les mines ne m’ont pas paru fragiles au point de casser tout le temps, mais il faut quand même un minimum de douceur au taillage. Sur une soixantaine de crayons, j’en ai eu un ou deux qui ont cassé deux fois de suite à la taille, ce qui est un peu agaçant vu le prix. La majorité tient bien, donc je dirais que la qualité est globalement bonne, mais pas parfaite. Pour le prix du coffret, on aimerait zéro souci, mais dans la vraie vie, ce n’est pas trop le cas.

Sur la durée, il faut être honnête : ce sont des crayons tendres, donc ils s’usent plus vite que des crayons de couleur classiques. Si tu fais beaucoup de grands aplats ou si tu appuies fort, tu vas descendre assez vite certaines teintes, surtout les clairs que tu utilises pour les lumières. Sur mes premières semaines d’usage, j’ai déjà quelques crayons nettement plus courts que les autres (les bruns et certains gris, utilisés pour les animaux). Ce n’est pas choquant pour du pastel, mais il faut l’avoir en tête : le coffret n’est pas éternel si tu dessines souvent.

Côté résistance mécanique, je n’ai pas eu une hécatombe de mines cassées, mais ça m’est arrivé deux ou trois fois en taillant un peu trop vite. Comme la mine est poudreuse, il vaut mieux éviter les taille-crayons pourris ou trop agressifs. Le taille-crayon fourni fait le job, mais je conseille d’en avoir un bon de secours si tu es maniaque sur les pointes. Une fois sur le papier, la matière tient convenablement, mais comme tout pastel sec, si tu frottes avec la main ou que tu fermes un carnet sans feuille intercalaire, ça bouge.

Le coffret en lui-même protège bien les crayons. Que ce soit la version bois ou métal, ça évite les chocs directs. Par contre, comme dit plus haut, les racks en plastique un peu souples ne maintiennent pas toujours parfaitement chaque crayon en place. Si tu transportes la boîte souvent, tu risques de retrouver quelques crayons tournés ou légèrement déplacés. Rien de dramatique, mais pour un usage nomade intensif, ce n’est pas l’idéal. Chez moi, en usage atelier, ça va très bien.

En termes de vieillissement des pigments, difficile de juger sur quelques semaines seulement, mais STABILO a plutôt bonne réputation là-dessus, et je n’ai pas vu de dégorgement ou de changement de teinte en quelques jours. Pour des œuvres destinées à être encadrées et protégées derrière un verre, ça me semble suffisamment fiable. Disons que sur la durabilité globale, on est cohérent avec un produit beaux-arts de bonne qualité, sans miracle : ça s’use parce que ça sert, point.

Niveau performance pure, les CarbOthello sont bien pigmentés dans l’ensemble. Les couleurs sortent franchement, surtout les verts, bleus, bruns et ocres. Sur fond sombre, ça couvre bien, ce qui est pratique pour les lumières finales ou les poils clairs sur un fond foncé. Là où je suis un peu resté sur ma faim, c’est sur le blanc : il est correct, mais pas au niveau des meilleurs blancs pastel en bâton (genre Sennelier). Pour les vrais rehauts très lumineux, je continue souvent à repasser avec un bâtonnet blanc extra-tendre plutôt que de compter uniquement sur le crayon.

Sur des supports adaptés (Pastelmat, Pastelcard, Clairefontaine, etc.), tu peux enchaîner plusieurs couches sans trop de souci. J’ai fait des portraits complets uniquement avec ces crayons : croquis, masses, puis détails. Ça fonctionne, surtout si tu bosses en finesse et que tu ne cherches pas un rendu ultra épais. Là où ils brillent vraiment, c’est en complément de bâtonnets : tu fais ta base au pastel tendre, puis tu viens affiner avec les CarbOthello. Pour les moustaches, les cils, les textures de poils, les plis de peau, c’est là qu’ils sont le plus utiles.

J’ai aussi testé l’option aquarellable sur quelques zones. En passant un pinceau légèrement humide, tu arrives à lisser des aplats, à adoucir des transitions ou à remplir un fond plus vite. Ça marche, mais il faut faire gaffe : si ton papier n’aime pas l’eau ou si tu as déjà plusieurs couches sèches, ça peut vite se transformer en bouillie. Perso, je vois ça comme un bonus, pas comme la fonction principale du produit.

Dernier point : la fixation. Comme tous les pastels secs, si tu ne fixes pas, ça reste fragile. Sur un carnet, ça déteint facilement sur la page d’en face. Ce n’est pas un défaut du produit en soi, c’est juste la nature du pastel. Avec un fixatif adapté, ça tient mieux, mais tu perds toujours un poil de vivacité. Donc à garder en tête : ce ne sont pas des crayons de couleur classiques, tu ne peux pas t’attendre à un rendu propre sans transfert si tu fermes ton carnet direct après avoir dessiné.

Dans ce coffret STABILO CarbOthello, tu as 60 crayons pastel secs, plus un taille-crayon, une gomme spéciale type mie de pain et une estompe papier. Selon la version, c’est soit un coffret bois, soit une boîte métal, mais dans les deux cas tu reçois un vrai assortiment complet, pas juste trois couleurs basiques. Les mines font environ 4,4 mm de diamètre, donc on est sur quelque chose de suffisamment large pour remplir, mais qui reste précis pour les détails si tu tailles bien la pointe.

Niveau couleurs, c’est assez varié : beaucoup de verts, bruns, ocres, bleus, plusieurs gris, quelques rouges et roses. Pour les paysages et l’animalier, c’est franchement pratique : tu as de quoi faire des feuillages, des rochers, des bois, des pelages, des ciels, de l’eau, etc. Là où ça se complique un peu, c’est pour le portrait : peu de teintes chair vraiment variées, et certains rouges/rosés sont soit trop vifs, soit trop proches entre eux. On sent que la gamme a été pensée assez large, mais pas forcément optimisée pour ceux qui ne font que du portrait.

Les crayons sont annoncés comme partiellement aquarellables. En gros, tu peux passer un peu d’eau dessus pour fondre les pigments, mais les contours restent visibles. J’ai testé vite fait : ça marche, l’effet est sympa pour des fonds ou des transitions douces, mais ce n’est pas ce qui m’a le plus servi. Pour moi, leur vrai intérêt reste en usage sec, comme des pastels classiques en crayon, avec la possibilité de les estomper au doigt, à l’estompe ou en les mélangeant directement entre eux sur le papier.

En résumé, ce coffret, c’est surtout : un gros set polyvalent pour qui veut vraiment travailler au pastel sec sans être limité par le nombre de couleurs. Si tu débutes complètement, ça fait peut-être beaucoup d’un coup. Si tu dessines déjà régulièrement et que tu veux un seul set bien fourni pour les détails et les dessins complets, là ça commence à devenir intéressant.