Test Schmincke HORADAM Aquarell 24 demi-godets : un set sérieux pour ceux qui veulent passer un cap

Je peins à l’aquarelle depuis quelques années, surtout en loisirs, et jusqu’ici j’étais resté sur des marques classiques type Winsor & Newton Cotman et quelques tubes Sennelier. J’ai pris ce coffret Schmincke HORADAM 24 demi-godets pour voir ce que ça donne quand on passe sur une gamme dite « extra-fine ». Je l’ai utilisé pendant un peu plus de trois semaines, à raison de plusieurs sessions de 1 à 2 heures, pour des carnets de voyage, quelques paysages et des petits portraits.

Concrètement, je ne cherchais pas un truc « magique », juste des couleurs plus fiables, qui se mélangent bien et qui tiennent mieux à la lumière. Je voulais aussi un coffret métal correct pour pouvoir le trimballer dehors sans m’énerver à chaque ouverture. Le prix pique un peu, donc je m’attendais quand même à un vrai saut de qualité par rapport à mes sets « étudiantes ».

Dès les premières utilisations, j’ai vu une différence sur la façon dont les couleurs se réactivent et se posent sur le papier. Les godets se mouillent vite, la couleur vient tout de suite sur le pinceau, même avec peu d’eau. Les lavis sont plus propres, ça devient moins « boueux » quand on mélange plusieurs teintes. Par contre, tout n’est pas parfait : certaines couleurs sont très puissantes, on peut vite se louper si on a la main lourde, et la sélection de teintes de base ne plaira pas forcément à tout le monde.

En résumé pour cette intro : on est clairement dans un produit orienté artistes ou amateurs motivés, pas dans le kit pour enfant. Ça se sent dans le prix, dans le rendu, mais aussi dans la petite phase d’adaptation qu’il faut pour les apprivoiser. Si tu viens d’aquarelles scolaires, tu risques de trouver ça un peu déroutant au début, mais si tu as déjà un peu de pratique, tu vois assez vite l’intérêt.

Parlons argent, parce que c’est clairement le point qui fait réfléchir. Ce coffret tourne autour de 90–100 € selon les moments et les vendeurs. Pour 24 demi-godets, on est dans la fourchette haute. Si tu compares à des gammes étudiantes type Cotman, Van Gogh ou Sennelier La Petite Aquarelle, tu peux trouver un set de taille similaire pour deux fois moins cher. Donc oui, le ticket d’entrée fait mal, surtout si tu débutes complètement.

Maintenant, si on regarde ce que tu as pour ce prix : des couleurs très pigmentées, rechargeables, avec une bonne résistance à la lumière, une boîte métal solide, et une sélection de teintes assez polyvalente. Concrètement, si tu peins régulièrement, tu vas profiter de cette qualité à chaque session. Tu vas utiliser moins de peinture pour un rendu plus propre, et tu vas moins te battre avec des mélanges douteux. Pour moi, ça justifie en partie le tarif. C’est un peu comme passer d’un set de bricolage à des outils corrects : sur le moment tu râles, mais à l’usage ça change la vie.

Par contre, soyons honnêtes : ce n’est pas le meilleur choix si tu ne sais même pas encore si l’aquarelle te plaît. Là, autant commencer avec une gamme intermédiaire, et basculer sur ce genre de coffret une fois que tu es sûr de continuer. Autre point à prendre en compte : certains avis Amazon parlent d’erreurs d’expédition (set Akademie au lieu de HORADAM, 12 godets au lieu de 24). Ça ne change pas la valeur du produit lui-même, mais ça ajoute un risque côté vendeur. À ce prix-là, je conseille de passer par un vendeur sérieux, quitte à payer quelques euros de plus.

En résumé, pour un amateur impliqué ou un artiste qui veut un set portable de bonne qualité, le rapport qualité-prix est plutôt bon, même si ça reste un investissement. Pour un débutant complet ou quelqu’un qui peint une fois tous les trois mois, c’est probablement trop. Il y a mieux à faire avec ton budget dans ce cas-là. Mais si tu es déjà un peu accro à l’aquarelle et que tu veux monter en gamme, ce coffret se tient bien niveau valeur.

Niveau design, on est sur du très classique pour un coffret métal d’aquarelle, dans le bon sens du terme. La boîte est assez compacte (environ 22 x 7 cm), facile à glisser dans un sac avec un carnet A5. La finition extérieure est noire, sobre, ça ne crie pas « matériel scolaire ». La fermeture tient bien, je l’ai trimballée dans un sac à dos sans qu’elle s’ouvre toute seule. Il n’y a pas de verrou sophistiqué, juste la tension du métal, mais ça fait le job.

À l’intérieur, on a deux rangées de demi-godets, clipsés dans un support métallique. Les godets ne se baladent pas quand on bouge la boîte, même à l’envers. Les volets blancs se déplient pour servir de palette de mélange. Ils sont assez larges pour faire des lavis, mais si tu bosses sur de grandes surfaces, tu vas vite manquer de place et devoir nettoyer souvent. Le fond de la boîte sert aussi de zone de mélange supplémentaire, ce qui est pratique quand on a besoin de plus d’espace.

Ce que j’ai bien aimé dans le design, c’est la simplicité. Pas de compartiments inutiles, pas de rangement pinceau qui prend de la place pour rien. On a juste ce qu’il faut pour peindre dehors : on ouvre, on pose le pouce dans la courbure sous la boîte, et ça tient bien en main. Par contre, si tu as des grandes mains, la boîte peut paraître un peu étroite, surtout en vertical. Moi ça va, mais je l’ai senti après une bonne heure à la tenir en l’air.

Petit bémol : l’émail blanc à l’intérieur marque assez vite. Après quelques sessions, les zones de mélange gardent des traces de couleur, même en nettoyant à l’eau. Ça n’empêche pas de s’en servir, mais ça fait moins « propre » qu’au début. Si tu es maniaque, ça va t’agacer. Autre détail, le métal peut se cabosser si tu le fais tomber sur un sol dur, ce qui est normal, mais vu le prix, ça fait un peu mal au cœur. Bref, design fonctionnel, pas parfait, mais globalement bien pensé pour un usage nomade.

Sur les matériaux, l’argument principal de ce set, ce sont les pigments. Schmincke annonce des pigments d’artiste de haute qualité, avec une excellente résistance à la lumière. Je n’ai pas un labo chez moi pour tester ça de façon scientifique, mais j’ai quand même fait un truc simple : j’ai peint un nuancier avec toutes les couleurs, j’ai coupé la feuille en deux, j’en ai laissé une moitié à la lumière directe près d’une fenêtre pendant deux semaines, l’autre rangée dans un carnet. Au bout de ce temps, je n’ai pas vu de différence flagrante de décoloration. C’est court comme test, mais ça rassure un minimum.

La texture des godets est assez parlante : les demi-godets sont bien remplis, la surface est lisse et légèrement brillante. Quand on passe le pinceau humide dessus, la couleur se réactive vite et de façon régulière. Par rapport à mes anciens sets « études », j’ai besoin de moins frotter le godet pour charger le pinceau. Ça veut dire moins d’usure mécanique du godet et une utilisation plus confortable. On sent que la concentration en pigment est plus élevée : même avec pas mal d’eau, la couleur reste vive.

Autre point que j’ai noté : les mélanges restent propres. Avec certains sets moins chers, dès qu’on mélange trois couleurs, on se retrouve avec une bouillie grisâtre. Là, même en mélangeant plusieurs teintes, les couleurs gardent une certaine clarté. Ça vient en grande partie de la qualité des pigments et du choix de ne pas multiplier les mélanges déjà complexes dans la gamme. Sur la fiche produit, ils annoncent aussi des liants de haute qualité, et à l’usage on le sent dans la façon dont la peinture se dépose sur le papier sans faire trop de granulations bizarres (sauf pour les pigments qui sont justement granuleux, ce qui peut être un effet recherché).

Le seul truc qui peut faire tiquer, c’est que le coffret est fabriqué en Chine, même si la marque est allemande. Sur le terrain, je n’ai pas vu de problème de qualité lié à ça : pas de godet mal rempli, pas de peinture qui se craquelle dans la boîte. Mais si tu es très attaché au « Made in Germany » pour tout, ça peut te refroidir un peu. Perso, tant que la qualité est là et que ça tient dans le temps, ça ne me dérange pas.

Sur la durabilité, j’ai deux angles : la durée de vie des godets et la résistance du coffret lui-même. Pour les godets, après trois semaines d’utilisation régulière (mais pas intensive pro non plus), la plupart ont à peine creusé. J’ai pas mal tiré sur les bleus, les terres et un rouge, et même ceux-là sont loin d’être à moitié vides. Vu la concentration en pigment, on utilise moins de matière pour obtenir un résultat correct. À vue de nez, pour un amateur qui peint plusieurs fois par semaine, un godet va durer assez longtemps, surtout si on ne fait pas que des grands formats.

La bonne nouvelle, c’est que les demi-godets sont remplaçables un par un, et qu’on peut aussi les recharger avec des tubes HORADAM. J’ai testé avec un vieux tube que j’avais : on remplit le godet en plusieurs couches fines, on laisse bien sécher, et ça fonctionne. Ça permet de rentabiliser la boîte sur la durée, au lieu de devoir tout racheter. C’est clairement un point fort pour quelqu’un qui prévoit de peindre souvent.

Côté coffret, après plusieurs allers-retours en sac à dos, quelques manipulations un peu brutales sur le terrain et une chute d’environ un mètre sur un sol carrelé (oui, je l’ai fait tomber…), la boîte a pris un léger pet sur un coin mais rien de dramatique. Elle ferme toujours bien, et les godets ne se sont pas barrés. L’émail intérieur garde des traces de couleur, comme je disais, mais ça n’a pas d’impact sur l’usage. Il n’y a pas eu de rouille ni de déformation majeure pour l’instant.

Pour la tenue des peintures dans le temps, c’est encore un peu tôt pour juger sur plusieurs années, mais entre mon petit test de lumière et la réputation de la gamme HORADAM, je suis plutôt confiant. Si tu fais des œuvres que tu veux encadrer ou vendre, c’est clairement plus rassurant que de la peinture d’étude. En résumé, sur la durée, le set semble bien parti pour tenir longtemps, à condition de ne pas le maltraiter tous les jours comme un marteau. Mais pour un usage normal, je n’ai rien vu d’inquiétant.

C’est clairement sur la performance que ce set se démarque. La première chose qui m’a marqué, c’est la facilité de réactivation. Même après plusieurs jours sans les toucher, les godets repartent au quart de tour avec quelques gouttes d’eau. Pas besoin de gratter comme un fou. Ça change vraiment le confort en session rapide : tu poses ton eau, tu attends quelques secondes, et tu as déjà de la couleur utilisable. Pour le travail en couches successives, c’est aussi pratique, parce que tu peux revenir sur une couleur sans passer trois minutes à mouiller le godet.

Niveau rendu, les couleurs sont franchement intenses. Il faut un petit temps d’adaptation si tu viens de gammes plus « pâles ». J’ai fait l’erreur au début de charger mon pinceau comme avec mes anciennes aquarelles : résultat, des aplats beaucoup trop saturés. Une fois que tu t’habitues à diluer davantage, tu profites vraiment du potentiel du set. Les lavis sont propres, les transitions se font bien, et la peinture se comporte de façon assez prévisible sur un bon papier aquarelle (j’ai testé sur du 100 % coton et sur du cellulose de gamme moyenne).

Pour les mélanges, c’est là où j’ai vraiment vu la différence par rapport à mes anciennes boîtes. Les verts et les gris obtenus en mélangeant primaires et terres gardent une bonne lisibilité. On évite souvent l’effet « boue ». Ça ne veut pas dire que c’est impossible de faire des mélanges moches, mais disons que le set te donne un peu plus de marge de manœuvre. Les couleurs transparentes sont chouettes pour les glacis, et il y a aussi des teintes plus couvrantes pour les zones où tu veux un peu plus de densité.

Au niveau du séchage, rien de surprenant : ça sèche assez vite, surtout en couche fine. Ils annoncent 24 heures de durcissement complet, mais pour une utilisation normale, au bout de quelques minutes c’est déjà sec au toucher. Une fois sec sur le papier, les couleurs gardent bien leur intensité. J’ai comparé des photos prises avant et après séchage : oui, ça s’éclaircit un peu (comme toutes les aquarelles), mais moins que ce que j’avais l’habitude de voir avec des gammes plus basiques. Globalement, en termes de performance pure, on sent qu’on a un cran au-dessus de l’étudiant, sans discussion.

Le produit, c’est donc le coffret métal Schmincke HORADAM avec 24 demi-godets, référence 74424097. Sur le papier, on est sur de l’aquarelle « extra-fine », la gamme haut de gamme de la marque. Les 24 couleurs sont censées couvrir large : primaires, terres, verts, bleus, quelques rouges et jaunes bien punchy. Les références listées (215, 213, 214, etc.) parlent surtout aux gens qui connaissent déjà la marque, mais dans l’usage, on a de quoi faire des paysages, de l’urbain sketching et du portrait sans être coincé.

Dans la boîte, on trouve : le coffret métal, les 24 demi-godets déjà installés, et une palette de mélange intégrée (les volets blancs qui se déplient). Rien de plus, pas de pinceau, pas de mode d’emploi, c’est très basique mais ça me va. Ça évite les gadgets inutiles. Les godets sont standards, donc on peut les remplacer par d’autres couleurs de la même gamme en achetant des demi-godets ou en les rechargeant avec les tubes HORADAM, ce qui est pratique à long terme.

Un point important : sur Amazon, il y a des avis qui parlent d’erreur de produit (set Akademie livré à la place, ou seulement 12 godets). Là, c’est clairement un souci de vendeur / logistique, pas du produit lui-même, mais ça veut dire qu’il faut bien vérifier le contenu dès réception. Dans mon cas, j’ai bien eu les 24 demi-godets HORADAM, rangés sur deux rangées. Donc je te conseille : à l’ouverture, tu comptes, tu vérifies que c’est bien marqué HORADAM sur les étiquettes, et si quelque chose cloche, tu retournes direct.

Sur le positionnement, on est sur un set « sérieux » : prix élevé, mais présenté comme durable et rechargeable. Schmincke met en avant la résistance à la lumière et la brillance des pigments. Globalement, la promesse, c’est : tu payes cher au début, mais tu as un outil de travail que tu peux garder longtemps et compléter au fur et à mesure. À l’usage, ça colle plutôt bien à ce que j’ai constaté, même si ça reste un investissement qu’il faut assumer.